在熙熙攘攘的北京潘家园旧货市场里,现代藏品交易厅算是一个相对清静的去处,交易厅里大约20家经营新派年画的店铺,顾客都不算多。这些店铺出售的年画多以建国后作品为主,价格从两三百元到几千元不等,偶尔也能看到年代更远的年画。
在二级市场上,年画的交易也不是很红火。近年来的年画拍卖专场可谓少之又少,在其他拍卖中,年画的交易量也不大。根据雅昌艺术网的统计,大部分年画拍卖价格都在几千元到3万元之间,2009年的一幅年画作品曾以88000元成交,这已经算是近年来拍出的天价了。可与同为印刷品的连环画动辄几十万元的价格相比,年画的价格就要低得多了。年画收藏家王宇清告诉记者,现在关注年画收藏的人还比较少,年画的市场开发还很初级。
年画的历史可以追溯到汉朝,以神像和各种吉祥图案为主的传统年画,曾是家家必备的年货。上个世纪初以来,新派年画逐渐增多,月份牌风格的海派年画以及新中国成立后的新风格年画和宣传画,都曾是街头巷尾常见的物件。改革开放之后,新派年画的出版量逐渐萎缩,传统年画制作逐渐恢复,年画的收藏价值也开始被人们发现。
年画收藏家尹琪告诉记者,做传统年画收藏,首先要了解年画,喜欢年画。各地的年画风格各异,有什么样的水土和人物,就会有什么风格的年画。苏州桃花坞的年画就比较秀美,四川绵竹的年画形象则带有典型的川人特征。尹琪认为,如果从收藏潜力的角度来看,他看好绵竹、杨柳青的年画,因为这些需要手绘的年画不可复制,而且技艺精湛的老艺人的新作已经日渐稀少。
“我曾经在北京做过一个以钟馗为主题的年画展,很多观众都觉得眼前一惊,同样是钟馗,但展出的作品和他们的印象完全不同。以前在商店里从未卖出过的画,展览时竟然断货了。”尹琪说。
传统年画的主题相对固定,新派年画则不然。它们和当时的社会生活有着更加紧密的联系,其内容也随着时间的推移有着很大的变化。民国时期的月份牌年画反映了当时的流行时尚与商业文化,新中国成立后的年画则反映了人们生活的方方面面。近七十年里大部分重要的文化符号都在新派年画中得到了体现,这为新派年画增添了不少历史和文化价值。王宇清说,尤其值得一提的是,新中国建立之后的几年,大部分美术家都参与了年画创作,其中不乏李可染、黄永玉、黄胄、靳尚谊等名家,在市场上,品相好的大师作品单张价格大都已在1万元以上。
王宇清认为,很多新派年画的存世量其实比连环画还要少,但是由于了解的人比较少,其价值还没有被真正发现。比如月份牌年画,上个世纪九十年代单张价格就已超过千元,至今只涨了10倍左右。如果将来研究探讨的人多了,市场建设也完备了,新派年画的价格还会有几何级数的上涨。
“年画的收藏和投资需要时间,短期的投机与炒作恐怕行不通。”王宇清说,收藏年画,两三年是不会见效的,好的东西需要时间才能到你的身边。近年来品相好的优秀作品越来越罕见,大量的交易还是在藏家之间完成的。初涉年画的藏友需要时间建立自己的网络和渠道,淘到心仪的作品,也需要时间才能对年画产生年代的生活有了解,把握年画的时代价值。比如说,建国后一些美术名家创作以山水为主题的画,也有印刷版问世,印数也不大,但由于这些画和当时的社会关联不那么紧密,价值潜力上就不如主要表现世俗生活的年画作品。
收藏传统年画,需要时间来训练“眼力”。好的传统年画,一定要画面干净,套色准确,画面灵动,人物或动物的眼睛有神采。尹琪曾花了三四年的时间跑遍了全国的各个年画产地,认识了不少老年画艺人。但由于木版印刷的缺陷,即使从他们那里,尹琪挑选满意作品的成功率也只有5%左右。尹琪认为,收藏传统年画,要真正喜欢这种东西和它的文化,而不只是为了钱,如果纯粹是为了挣钱,买来不懂得欣赏又别无他用,则是一种文化的浪费和悲哀。