世界上最小窃蛋龙化石被命名为“迷你豫龙”

近日，世界上最小的窃蛋龙化石有了正式名字。由于化石发现于河南省境内，且个体只有柴鸡一样大小，故发表于国际权威专业期刊德国《自然科学》的研究文章将其命名为“迷你豫龙”（Ｙｕｌｏｎｇ ｍｉｎｉ），“豫”为河南简称。

这项研究由河南省地质博物馆联合中国地质科学院、加拿大知名恐龙学家共同完成。研究者之一、河南省地质博物馆副馆长徐莉介绍，“迷你豫龙”于２００８年３月出土于河南省栾川县秋扒乡，发现了至少有属于５个个体的化石材料，最完整一具骨架体长６０ｃｍ，是目前世界上已知窃蛋龙类个体最小的。

“这些化石标本都是幼年个体，通过对骨骼显微结构研究，证明均小于１岁。”徐莉说，如此完整及数量多的材料，为研究窃蛋龙类的个体发育提供了重要信息。

在中国，窃蛋龙类基本分布于三个区域：北方地区、中原地区及南方地区。而中原地区发现的种类较少。“迷你豫龙”的发现具有多方面价值，不仅为窃蛋龙类生活习性的研究提供了依据，还对窃蛋龙类古地理分布和迁徙的研究有重要作用。

窃蛋龙类是一群独特的带羽毛的小型兽脚类恐龙，属杂食性，据推测其运动能力很强，最早发现于蒙古戈壁沙漠，中国的内蒙古、辽西、广东、江西等地的晚白垩世的地层中也都有发现，在河南属首次发现。

河南有多个县市曾发现恐龙、恐龙蛋或恐龙足印化石，其中河南南阳的恐龙蛋化石是世界古生物地质遗迹奇观和自然历史宝库中的珍品，汝阳、栾川两个大型恐龙化石群也在世界地层古生物界产生了重要影响。（记者 双瑞）