嶺南第一關明代石匾原件“現身”

嶺南第一關明代石匾原件正面 李凌 攝

嶺南第一關明代石匾原件反面 李凌 攝

在嶺南第一雄關——南雄梅嶺最高處的關樓上，南北兩面分別鑲嵌著一塊明代牌匾，成為進出嶺南地界的重要標示﹔而一塊在當地某石匠家中代代相傳數百年、卻又有著明顯錯誤的古石匾，近日經過南雄文史工作者的考証，發現竟是梅關古道關樓兩塊標志性石匾的原件。

26日下午，記者在梅關古道景區辦公室中見到這塊石匾。隻見它長約1.8米，寬約0.5米，為南雄特有的粉石雕刻而成。盡管已經歷經400多年歲月侵蝕，但保存完整。

“之所以說這石匾離奇，是因為兩面都鐫刻了關名，並且與如今梅嶺關樓上鑲嵌的兩塊古匾筆跡、內容、年代一模一樣。”南雄著名文史學者沈容金告訴記者。記者看到，石匾的一面鐫刻了“南粵雄關”四個大字，而反面則刻有“嶺南第一關”六字，且右下方還有著完整的落款，“萬歷戊戌中秋”、“知府蔣杰題”，確實與梅關上的古匾無一不同。

為何一塊古匾上會正反兩面鐫刻了兩個標志性的關名？據沈容金介紹，古代石匾的鐫刻都是將紙質書法作品覆於石面，然后由匠人依據作品脈絡筆鋒絲毫不差地鑿刻而成。明朝萬歷戊戌年，一名劉姓石匠受當時的南雄知府蔣杰所托，專門為梅關關樓鐫刻樓匾。不料，劉石匠在鐫刻過程中，不小心將石匾兩面的字刻倒了。沈容金指著石匾說：“假如‘南粵雄關’是正立的話，背面的‘嶺南第一關’就是倒立的，這是一個方向性的錯誤﹔其次，梅關關樓深達5米多，兩個關名刻在同一塊石料的正反兩面上，也根本無法鑲嵌。”

沈容金說，根據當地史料記載和考察，應該是當時的知府蔣杰見狀，隻得責令石匠重新雕刻兩塊石匾，石匠於是在錯匾上進行拓印，再將拓印作品重新鐫刻，“與現存關樓上的石匾相比，錯匾盡管與之字跡相當，但錯匾上每個字都有著明顯的筆鋒與須筆細節，而關樓上的石匾卻少了這些細節，這再次証明了這塊錯匾為現匾的母本。”

南雄學者普遍認為，盡管這塊石匾是一塊錯刻了的石匾，但它仍具有深厚的歷史人文價值，顯得猶為珍貴。南雄市博物館老館長朱德林認為，作為水陸絲綢之路交匯點的梅關古道，從古至今南來北往商賈、士子無數。這塊石匾作為歷史的最早見証，証明早在明代‘南粵雄關’的赫赫威名就早已響徹五嶺南北。(李凌 廖春花)