还有一种比较有趣的起源说，即围棋起源于“八卦”，因为在围棋中涉及了关于八卦、天文、地理之类的知识，甚至还有人认为围棋是《易经》的工具。

汉代史学家班固在《弈旨》中指出：“局必方正，象地则也；道必正直，神明德也；棋有白黑，阴阳分也；骈罗列布，效天文也。”北宋翰林学士、棋手张拟写的《棋经十三篇》认定“三百六十以象周天之数；黑白相半，以法阴阳。”南宋理学家陆象山也说围棋“此河图数也”，而河图被认为是八卦的原型。

近代围棋大师吴清源在书中也曾说过：“围棋最初不是一种争胜负的游戏，而是占卦，天文《易经》的工具”，吴清源认为，“棋盘上像现在的一样，画有一道道的线，用白子和黑子来推测阴阳的变化。”这种八卦起源说给围棋赋予了一层神秘的色彩。

八卦起源说其实有诸多值得商榷之处。《易经》是商周时代的文献，如果那个时代就有了棋盘，其规格也不会像现代棋盘一样：纵十九道，横十九道，共有三百六十一个交叉点。据文字记载，围棋流行到东汉时期，棋盘才发展到横竖十七道的规格。东汉邯郸淳著的《艺经》，就清楚地记述：“棋局纵横各十七道，合二百八十九道，白黑棋子各一百五十枚”。

秦汉前对围棋多为负面评价

有意思的是，在秦汉以前的历史记载中，围棋很少获得正面评价。当时的人们常常将围棋和当时流行的另一种游戏“六博”并提，合称“博弈”。《论语·阳货》中记载孔子的话说：“饱食终日，无所用心，难矣哉！不有博弈者乎？为之，犹贤乎已。”这句话就是说，“整天吃饱了饭，什么事也不做，是不能取得成就的。不是有掷彩对弈的游戏吗？干干也比闲着好。”由此可见，在孔子眼里，下围棋仅仅比饱食终日稍微好一点。孟子更进一步，将“博弈好饮酒，不顾父母之养”看作浪费粮食的“不孝”行为。

孔孟之道对于围棋的态度是可以理解的，毕竟当时的生产力低下，对弈则大大影响了人们劳作的时间。因此在很长一段时间，围棋的发展比较缓慢。到了汉代，围棋逐渐开始在宫中流行。据《西京杂记》记载，每年八月四日这一天，戚夫人总要陪高祖刘邦下围棋。

东汉时期，围棋活动得到了长足的发展，其间，出现了一些有关围棋的专著。东汉著名史学家、文学家班固，写有《弈旨》一文，这是保存下来的最古老的围棋理论文章。班固的学生马融，写了一篇《围棋赋》，内容比《弈旨》更丰富，对棋艺的理解更加深刻。

三国时期，围棋出现了大的发展，涌现出大批优秀棋手。“建安七子”之一王粲就是一位高手。一次，王粲看人下棋，棋局乱了，王粲凭着记忆，重新摆出了原来的棋局。下棋人目瞪口呆，他们用布把复盘的棋局盖起来，请王粲再重摆一遍。王粲胸有成竹，第二次摆出了打乱前的棋局。下棋者揭开罩布，两盘棋局相对照，不错一子。王粲在《弈旦评》（明代冯元仲著）中被誉为“弈中神人”。

在汉代至三国时期，反对围棋的观点也大都沿袭孔孟的偏见。西汉贾谊说：“失礼迷风，围棋是也。”西汉刘安在《淮南子》中说下围棋太浪费时间，如果用下棋的时间去读书求学问，“闻者必广矣。”

南北朝时办全国性比赛

魏晋之后，随着士族以及玄学的兴起，出身世家的士族们在“饱食终日，无所用心”之余，自然乐于寻找一些远离朝政的游戏来打发时间，曾遭鄙视的“博弈”等智力游戏，在此时就成为被推崇的对象。

在这一时期，文人雅士以清谈为荣，因而弈风更盛，下围棋被称为“手谈”。统治者也雅好弈棋，他们以棋设官，建立“棋品”制度，对有一定水平的棋士，授予与棋艺相当的“品格”（等级），当时的棋艺分为九品。东晋最有名的两位士族领袖王导和谢安，他们是围棋的忠实爱好者，在他们的倡导下，围棋渐渐变成上流人士的一项必备技能。东晋学者范汪曾著《棋品》、《围棋九品序录》，原书已经不存，但从标题来看，大约是模仿当时将人才分为九品分配官职的“九品官人法”，将棋手也划分为九个品级，类似于今天的职业分段。

南北朝时期，当时的皇帝都十分喜欢围棋，大大促进了围棋的发展，南北朝也是名手辈出的时代，因为皇帝对围棋的爱好，这一时期的围棋演绎出别样的风采。其中有因为和皇帝下棋做官的，据《宋书·羊玄保传》记载，羊玄保棋下得不错，“棋品第三”。宋武帝与他下棋时，与他打赌，如果他赢了，武帝给他个大官，史书上称之为“赌郡戏”。最后，羊玄保果然胜了，武帝亦不食言，真的给了他一个宣城太守的官。

也有和皇帝下棋，左右为难的。《南史·虞愿传》上讲，宋明帝刘彧喜爱围棋，但水平不怎么样。下棋时要在棋盘上“去格七八道”，即用小棋盘。可他偏要和当时最好的棋手王抗对局。王抗诚惶诚恐，除了让子之外，还不时地吹捧皇上：“皇帝飞棋，臣抗不能断。”宋明帝居然就信以为真了，自以为天下第一，对围棋更着迷了，还特别为围棋手们设置了一种专门的官署，叫做：“围棋州邑”。这是历史上第一次为围棋手们设立的官署，客观上起了推动围棋发展的作用。

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