沉沒海底的埃及千年古城

　　考古學家在赫拉克利翁發現了刻有象形文字和古希臘文的石碑

　　古希臘歷史學家希羅多德在公元前5世紀寫道，在特洛伊戰爭爆發前夕，世界上最漂亮的女子——特洛伊城的海倫——曾跟愛人帕裡斯游覽一座叫做赫拉克利翁的城市。可是赫拉克利翁后來在歷史中淹沒不見了，甚至被認為或許只是傳說。在希羅多德的2400多年之后，考古學者終於發現了這座古城，原來這個曾經繁華的港口城市已經沉沒海底達千年以上。

　　當法國海洋考古學者弗蘭克·戈德裡奧跟他的團隊在2000年去埃及的亞歷山大港附近尋找18世紀尼羅河海戰中的法國戰艦時，在離現今海岸線6.5公裡的阿布基爾灣海底150米處竟然發現了赫拉克利翁古城。后來，牛津大學海洋考古中心和埃及文物部門也加入了這座古城的考古打撈工作，並利用電腦科技畫出了赫拉克利翁的三維重構圖。牛津大學還在今年3月舉辦了學術研討會公布相關研究成果。

　　戈德裡奧的研究顯示，赫拉克利翁就是古埃及人叫做索尼斯的城。它擁有非常有利的地理位置，處於希臘商船進入埃及的咽喉要道。赫拉克利翁大約在公元前8世紀開始發展，並在公元前6世紀至公元前4世紀左右因海上貿易而變得空前繁榮。城市大約在公元6到7世紀左右沉沒，學者推測是因為地基不斷下沉和洪水泛濫所造成的。考古人員在附近海域發現了來自希臘和腓尼基的物件，還找到了64艘船、700多個錨和許多金幣，充分顯示赫拉克利翁作為地中海世界重要商港的地位。

　　赫拉克利翁也曾經是埃及重要的宗教中心。考古人員在復原古城的形制之后，發現城中心的神廟供奉著古埃及信仰中創造萬物的阿蒙—格爾布神。考古人員還找到了上百尊小型雕像，形象屬於其他各個埃及神祗。這些雕像因水下淤泥的保護而處於完好的狀態。海底還發現幾十具石棺，估計是為了向諸神獻祭，用以置放動物做成的木乃伊。

　　在赫拉克利翁發現的文物還包括一些石碑，碑上有象形文字和古希臘文，將為我們提供更多有關當時古埃及宗教和政治生活的信息。雖然古城已經沉沒海底，但有了這次海洋考古作業十多年來的大批發現，我們還是得以部分地了解赫拉克利翁兩千多年前的繁華。 (力恆)