在海牙,梵高遇上了風塵女子西恩,出於某種同情或憐惜,他和這個已經有一個5歲孩子的苦命的女人同居了。西恩給了梵高家庭的溫暖,也給了他創作的靈感,梵高以她為模特畫了這幅畫,“在那位蒼白、瘦弱的女人身上,在那些疙疙疤疤的黑色樹根身上,我想表現為生活而進行的斗爭。”在1882年7月2日,西恩生下了威廉,那並不是梵高的孩子。
美好的故事總是短暫的,梵高與西恩於同居一年后分道揚鑣。一方面梵高需要大量金錢購買顏料用來畫畫,可他的畫卻一直無人問津﹔另一方面全家老小的開銷毫無保障,西恩又被迫做起了皮肉生意。兩人分開后,梵高回到家鄉醉心於繪畫,西恩則將子女寄養於親戚家后遠走高飛。
這樣的日子過到了1884年,一個女人的出現打破了寧靜。鄰居家大梵高8歲的“大齡女青年”馬格特愛上了梵高,這也許是梵高這一生中唯一一次有女性主動愛上了他。兩人陷入了熱戀,決定結婚,可這個決定被雙方的家庭同時拒絕了。
在1885年3月,梵高的父親因心臟病辭世,這對梵高的打擊非常大。為了沖淡喪父的痛苦,梵高不斷作畫,在家的這段時間裡,梵高創作了將近200幅油畫。
1888年,梵高搬到了阿爾勒居住,他沉醉於當地的美景之中。在一封寫給朋友的信中,他是這樣形容阿爾勒:“街上行人熙熙攘攘,美麗的姑娘穿梭於其中,白衣主教趾高氣昂,看上去就像是隻驕傲的犀牛,人們喝著苦艾酒,這一切對我來說是那麼新奇的體驗。”
▲梵高的朋友,藝術家保羅·高更的自畫像
畫家保羅·高更是凡高的一位朋友,梵高曾邀請他來與自己同住。高更傲骨錚錚,驕狂蔑眾,很難與人相處,從一開始他就不斷嘲諷、揶揄凡高的繪畫,同時又妒忌凡高的藝術才華和他對藝術的忠誠,兩人常常爭吵不休。但生性淳朴憨厚的凡高總對朋友寬厚容忍,主動要求和解。有一次,高更慫恿梵高去逛妓院,他預先買通妓女,盡情當眾侮辱和奚落凡高,羞辱交迸的凡高怒不可遏,與高更大鬧一場憤然離去。聖誕節即將到來的一天,高更又買通一個小妓女故意耍弄凡高。那女人對凡高說:“你若給我五個法郎,我便好好接待你,否則要用你的大耳朵送我做聖誕禮物。”喝得半醉的凡高在一陣激動下,抓起一把銳利的剃刀將自己的左耳割下,隨后包在一塊畫布裡派人送到妓院。那妓女見到血淋淋的耳朵便嚇昏了過去,凡高則因失血過多被送進了醫院。后來,梵高畫過許多自畫像,其中割了耳朵的自畫像最為著名。
▲《耳朵纏著繃帶的肖像》(Self-portrait with bandagedear,1889年)成交價:7150萬美元
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