在美国马萨诸塞州的康科德城外，有一个湖，名叫瓦尔登。一百多年前，这个湖因为被一个伟大的思想家、作家和博物学者亨利·戴维·梭罗写过，而成了一个世界著名的湖泊。

　　梭罗爱瓦尔登湖，是把它当成一个人来爱的。不仅爱那个湖，也爱湖岸上一只奔跑的野兔子和一群鹧鸪；爱那些动物的气息、草木的气息和那个湖泊的气息。正是因为这种爱，梭罗才放下了人的傲慢、轻佻与自大，把一个湖泊当成一个生命体来看，来思考，来平等对待，而不是仅仅把它当成一种风景。

　　一个湖泊的生命跟动植物是一样的，跟人也是一样的，它也有生长和衰落。只不过，这种生长和衰落，不能被我们放进春夏秋冬的时序里去考察、去记录。

　　仅仅把万物当作兄弟是不够的，如果我们有足够的诚恳和谦卑，具备最基本的对万物的体恤与尊敬，就会看清一个事实，并确信这个事实：万物皆神圣。

　　在中国武汉的武昌城外，也有一个湖。名叫东湖。这个东湖与美国康科德的瓦尔登湖相比，是毫不逊色的。只不过，它没有瓦尔登湖那么幸运，因为被一个伟大的作家所书写而成了举世闻名的湖泊。

　　但这个湖与瓦尔登湖一样，也是神造之物，为神所造，也被神所爱。更重要的是，这个湖是我们自己的湖。它是造物主赐给我们武汉人的一份礼物，一份美妙的礼物，一份珍贵的礼物。我们可以不爱瓦尔登湖，尽管它赫赫有名。但我们不可能不爱东湖，就像爱一个亲切友善的朋友那样，就像爱我们家中的一个兄弟或姐妹那样。因为它就在我们身旁，与我们血脉相连，不可分割。可以用一连串的比喻来形容我们的东湖。这些比喻对它来说，是毫不过分的。

　　譬如，东湖是一颗星辰，从天空落到了大地上。太阳出来之后，天上的星星便要收敛光芒，但这颗地上的星辰，即便在白昼的太阳下，也闪闪发光。东湖是一朵绿色花。秋风永远在吹，但这绿色的花朵从不凋谢。东湖是一块巨大的翡翠，是一枚色泽悦目的绿宝石。大地出产过各种各样的宝石，但从没有出产过一种类似眼睛的宝石，而我们的东湖就是一颗这样的宝石。

　　最重要的是，东湖是我们身边的美和艺术，是属于我们这个城市的美和艺术。相对于我们的个体生命来说，它又是永在的美和艺术，就像早晨的太阳一样。

　　有人认为，大地上的河流如同人体的动脉一般，是大地的血管。那么，一个湖泊，一个星辰一样闪亮的湖泊，就应该是大地的眼睛了。

　　站在东湖的边上看这个湖，我的心里就会生出一种喜悦，就像种子破土一样，常常是这样。有一次，我一个人在东湖中间的小路上走，因为下了几天大雨，湖水眼看就要漫上来了，但湖边的渔民对我说，水怎么能高于湖呢？

　　他说得多好，水怎么能高于湖呢？水不可能高于湖，水构成了湖，但水只是湖的一部分。同样，水怎么能高于大海呢？大海永远不可能被充满，不管大地上的水以怎样的速度和方式注入它的里面。人怎么能高于自然呢？是人和大地上的万物构成了自然，但人永远只是自然的一部分。而且，从本质上讲，事物并没有大小之分，我可以说，我面前的东湖就是一个小的海洋，而那远在天边的南海，其实只是一个大的东湖。

　　没有一片土地是永远潮湿和干燥的。亚里士多德曾指出，海洋在岁月的变迁和历代光阴中也在移动。那么，一个湖泊也是。在那个高于人的自然法则的作用下，一个湖泊也会在光阴的流逝中老去。

　　大地上的湖泊像天上的星星一样多，但只有这个湖，是我们自己的湖。与瓦尔登湖或其他的湖相比，它对于我们具有特别的意义和启示作用。因此我们不仅要开发它，使它成为一个著名的风景旅游胜地，更要谦卑下来，放下人的傲慢，把它当成一个生命来爱，来珍惜，来保护。因为对于我们武汉人来说，这个湖不是我们的祖先遗留给我们的财富，而是我们的子孙后代托付给我们保管的财产。