郭味蕖：郑板桥的生平

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　　“三绝诗书画，一官归去来”，乾隆十八年癸酉（公元1753年），板桥又回到扬州，这年他六十一岁。这时的板桥，已经不再是二十年前流落扬州穷困潦倒的郑板桥了。他现在有了地位，有了声望，有了田产，在扬州人看来，板桥是衣锦荣归了。于是，从前的故旧都另眼看待他。有的人崇拜他坐了十年县令，有的人欣赏他的书画艺术，这样，每天来登门拜访的人、求书求画的人就多起来，在板桥自己，就觉得非常感慨。在以前，拿了书画，日卖百钱糊口，尚无人问津；现在，是声名日著，身价百倍了。伤感之下，就让沈凡民刻了一方“二十年前旧板桥”的印章，常捺在晚年所作的画面上。那意思是说，还是二十年前的旧板桥啊，为什么要这样的高抬呢？板桥明明还记得，中了秀才以后，三度邗江卖画，当时无人赏识，穷愁落拓，不得不向山僧乞食的情形。那时是“十载扬州作画师，长将赭墨代胭脂，写来竹柏无颜色，卖与东风不合时”。板桥更体会到世情的冷暖，愤激之余，书画益自珍重。归扬州后，画竹第一幅题云：

　　“二十年前载酒瓶，春风倚醉竹西亭，

　　而今再种扬州竹，依旧淮南一片青。”

　　板桥虽年逾花甲，精神犹健。每与骚人野衲，诗酒征逐，殆无虚日。醉后则恣情描绘修竹丛兰瘦石于酒廊僧壁之间，并随手留题。一时豪贵，竞相夸示，都叹称不已。于是乞求书画者往来于门，但这时尺笺寸幅，也不容易得了。

　　板桥南归，卢雅雨见曾也正好转运扬州，他有迎板桥返扬州的诗云：

　　“一代清华盛事饶，冶春高宴吝分*，

　　风流暂显烟花在，又见扬州郑板桥。”

　　回扬州不久，旧友马曰琯、沈凡民即相继去世。这时同游的有黄慎、李鱓、程绵庄等。

　　乾隆二十一年二月三日，板桥六十四岁，在扬州约旧友八人，各出百钱，于扬州竹西亭作永日欢。座中有白门程绵庄、七闽黄瘿瓢，和板桥是三老人；丹徒李御萝村、王文治梦楼、燕京于文濬石卿、全椒金兆燕棕亭、杭州张宾鹤仲谋，是五少年。这一天板桥非常兴奋，挥笔写墨兰八枝，各象一人，后误笔多撇一枝，就笑着说：“看今天还有谁来”。午后，果然，济南的朱文震青雷就来了，大喜，遂成《九畹芳兰图》，并题诗其上：

　　“天上文星与酒星，一时欢聚竹西亭，

　　何劳芍药绘金带，自是千秋九畹青。”

　　画毕奉座中年最高者程绵庄携去。当时王梦楼一派的廿七、八岁的青年，竟能和年逾花甲的诸老诗酒流连，可见他们心情趣味的契合了。

　　竹西亭会饮的次年，乾隆二十二年丁丑，在两淮转运使任内的卢雅雨，举行红桥修禊盛会，卢作七言律诗四首，一时和者数千人。板桥亦有八首和诗，从这些诗中可以看出两人久别重聚、诗酒唱酬的欢欣。已达六十老龄的板桥，仍然是壮年一样的豪宕不羁。

　　板桥书画声价既高，在这时就有一些闲话趣闻流传下来。在宣瘦梅的《夜雨秋灯录》里，曾有关于板桥的一则稗史。说板桥的好尚很特别，嗜狗肉以为美味，若有贩夫牧竖拿着狗肉送与板桥，板桥即以书画小幅作赠；富商大贾，虽饵以千金而弗顾。一时扬州盐商，欲求板桥书画，必辗转购于牧竖之手，然又以没有题着自己的上款为憾事，就想出下面述画的计策来：

　　“一日板桥出游稍远，闻琴声甚美，循声寻之，则竹林中一大院落，颇雅洁。入门，见一人鬚眉甚古，危坐鼓琴，一童子烹狗肉方熟。板桥大喜，骤语老人曰：‘汝亦喜食狗肉乎？’老人曰：‘百味惟此最佳，子亦知味者，请尝一脔。’两人未通姓名，并坐大嚼。板桥见其素壁，询问何以无字画。老人曰：‘无佳者，此间郑板桥虽颇有名，然老夫未尝见其书画，不知其果佳否？’板桥笑曰：‘郑板桥即我也，请为子书画可乎？’老人曰：‘善。’遂出纸若干，板桥一一挥毫竟。老人曰：‘贱字某某，可为落款。’板桥曰：‘此某盐商之名，汝亦何为名此？’老人曰：‘老夫取此名时，某商尚未出世也，同名何伤，清者清，浊者浊耳。’板桥即署款而别，至则四壁皆悬己书画，视之，皆己昨日为老人所作，始知老人乃盐商所使，而己则受老人之骗，然已无可如何也。”

　　这是《夜雨秋灯录》所记载，亦转载于马宗霍《书林纪事》及《清朝野史大观》，这虽是逸话，不足为信，但板桥书画之受人爱戴，于此可见一斑。

　　又这时江西的张真人，因为进京朝见皇帝，路过邗江，扬州一时的富商，争着交好张真人，就想求板桥手书楹联相赠。张真人指定要用长丈余阔六尺余的大笺纸写，商人即派专人去见板桥，并请板桥撰句。及请问润笔数目，板桥索金一千两，使者还五百两，板桥欣然挥笔直扫，书“龙虎山中真宰相”上联一张。使者复请书下联，板桥曰：“原索一千金，君应五百金，所以只书上联一页。”使者往告商人，复携五百金来请，板桥乃书“麒麟阁上活神仙”下联与之。工妙绝伦，人人赞叹不已。

　　板桥性情乖僻，此事极像板桥所为，姑存之。

　　又在《全集》中，有题《靳秋田索画》云：

　　“终日作字作画，不得休息，便要骂人；三日不动笔，又想一幅纸来，以舒其沉闷之气，此亦吾曹之贱相也。……索我画偏不画，不索我画偏要画，极是不可解处，然解人于此但笑而听之。”

　　这时板桥的书画，是已经深深把握了一般人的爱好。终日挥毫，作字作画，虽在收入方面相当丰裕，但六十多岁的老翁了，怎能禁得住这长日的疲劳呢？乾隆二十四年（公元1759年），板桥这时已经六十七岁。拙公和尚就劝他谢客，俾少作书画，于是他就自书润例一纸。在后来叶廷琯的《鸥波渔话》、俞曲园的《春在堂随笔》、邹弢的《三借庐笔谈》，以及近人马宗霍的《书林纪事》中，都辗转印载，其润例如下：

　　“大幅六两，中幅四两，小幅二两，书条对联一两，扇子斗方五钱。凡送礼物食物，总不如白银为妙，公之所送，未必弟之所好也。若送现银，则中心喜悦，书画皆佳。礼物既属纠缠，賖欠尤为赖帐，年老神倦，不能陪诸君子作无益语言也。

　　画竹多于买竹钱，纸高六尺价三千，

　　任渠话旧论交接，只当春风过耳边。

　　乾隆己卯拙公和尚属书谢客。板桥郑燮。”

　　板桥的润例，真也痛快淋漓，从此可以看出板桥愤世嫉俗的性格。他早就说过：“写字作画是雅事，也是俗事，大丈夫不能立功天地，字养生民，而以区区笔墨供人玩好，非俗事而何？”又说：“凡吾画兰画竹画石，用以慰天下之劳人，非以供天下之安享人也。”在此，板桥对书画为何而作，为谁而作，做了明确的表示，极属难能可贵。他不满于托名风雅的卖画生活，于是就以玩世的态度写了这个润例。此后五十年，吴山尊、孙渊如二人在扬州同校唐文，忽然在一座破庙里发见了这一纸润例，大快，因嘱工人刻石。直到现在我们还可以看到墨拓的原迹。

　　板桥七十岁以后，仍然镇日写字作画。他有题《兰竹图》云：

　　“日日红桥斗酒卮，家家桃李艳芳姿，

　　闭门只是栽兰竹，留得春光过四时。”

　　乾隆二十八年癸未，板桥七十一岁，应卢雅雨招清明红桥泛舟，写了《和卢雅雨红桥泛舟》诗：

　　“今年春色是何心，才见阳和又带阴。

　　柳线碧从烟外染，桃花红向雨中深。

　　笙歌婉转随游舫，灯火参差出远林。

　　佳境佳辰拚一醉，任他杯酒渍衣襟。”

　　性灵派诗人袁枚比板桥小二十二岁，板桥对他十分敬重，但从未识面。从前曾有一天，板桥听到有人误传袁子才死了的消息，便踏地痛哭。后来袁子才听到此事，十分感动。板桥已七十一岁，偶然在卢雅雨席上与袁子才相会，彼此无限的欢慰。板桥说：“天下虽大，人才屈指不过数人耳。”袁子才有《投郑板桥明府诗》：

　　“郑虔三绝闻名人，相见邗江意倍欢；

　　遇晚共怜双髩短，才难不觉九州宽。

　　红桥酒影风灯乱，山左官声竹马寒；

　　底事误传坡老死，费君老泪竟虚弹。”

　　板桥亦有“室藏美妇邻夸艳，君有奇才我不贫”的酬句，可见两人相知之深。

　　七十二岁时，还题画竹论画竹之法。

　　板桥一生胸襟钦崎磊落，性格倔强豪爽，对不合理的社会，做了不停息的斗争。他为官清正，关心民瘼，但却因此而得罪了上司，终于去官。特别是为潍县请赈事，板桥至老犹耿耿于怀。他有题墨竹一幅云：

　　“宦海归来两袖空，逢人卖竹画清风，

　　还愁口说无凭据，暗里藏私遍鲁东。

　　板桥老人自赞又自嘲也，乾隆乙酉客中画并题。”

　　乙酉是乾隆三十年（公元1765年），板桥就在这一年去世，年七十三岁。
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